一、甲状腺结节发病率极高，绝大多数无需治疗
甲状腺结节在各个年龄的人群中均可见到：以体检方式统计的发病率为5%-7%，以超声检查方式统计的发病率为20%-76%。女性多于男性，男女之比约1：3.83。
二、甲状腺结节形成原因
甲状腺结节的常见病因包括缺碘、正常甲状腺组织过度增生、退行性变、放射暴露史、遗传、甲状腺炎症等。还有一些潜在的致病因素，比如微量元素硒的缺乏、肥胖等。
三、甲状腺结节分类
（一）良性与恶性
良性甲状腺结节以结节性甲状腺肿和甲状腺腺瘤居多，大多较为安全，一般可以观察，腺瘤手术可根治。恶性甲状腺结节以分化型甲状腺癌（俗称“懒癌”）居多，需要手术治疗，绝大部分可以得到根治，晚期病变更需要积极的综合治疗，防止癌肿远处转移。
（二）实性与囊性
根据结节的质地状态，可分为实性和囊性两类。实性结节内部为组织增生，是腺瘤和癌变的主要类型。囊性结节内部为液体，有些会发生囊内出血，造成患者局部疼痛。
（三）冷结节与热结节
根据结节对放射性核素的摄取能力不同，结果分为“热结节”和“冷结节”。“热结节”是具有内分泌功能的自主性甲状腺结节，几乎多为良性。“冷结节”是无内分泌功能的，则有癌的可能。此外，若结节内有出血或囊性变，也可表现为“冷结节”。
四、常见甲状腺结节的临床表现
（一）绝大多数良性甲状腺结节无明显临床症状，多因体检发现，无需处理；少部分良性结节病程较长，结节逐渐长大后出现疼痛、声音嘶哑、呼吸困难等。
（二）甲状腺区疼痛并伴有压痛性肿块，有亚急性甲状腺炎可能；
（三）甲状腺结节突然增大且局部疼痛不适，有甲状腺肿块内出血可能；
（四）甲状腺结节短期内迅速增大，并伴有声音嘶哑、呼吸困难、吞咽障碍或颈淋巴结明显肿大者，倾向于恶性结节的可能性大。
五、如果发现甲状腺结节，该怎么办？
（一）首先，医院内分泌科就诊，查明有无甲亢、甲减等功能性改变；如果甲功正常、甲状腺结节较小且无症状、考虑良性，建议每6-12月复查甲状腺彩超及甲状腺功能。如果甲功不正常，或考虑甲状腺炎症，建议及时到内分泌科就诊。
（二）良性的甲状腺结节：
体积较大的甲状腺结节，造成了患者疼痛、吞咽困难、呼吸困难的，或者患者出现甲亢、甲亢原因考虑是由结节引起的。
对于可引起甲亢的结节，可通过放射性碘、抗甲状腺药物来治疗，若效果不好时，可选择手术切除或消融治疗。
对于其他需要治疗的良性结节，可选择手术切除或射频/微波消融治疗。
（三）恶性结节
可疑恶性结节的，建议先做穿刺活检，明确性质。
总之，大多数甲状腺结节不会有症状，如果结节体积较小，不会对患者生活造成影响，不需要治疗！如果是体积较大的良性结节，需要医生进行治疗干预。如果是恶性结节，通常建议及时切除，但甲状腺癌与其他癌不一样，大部分甲状腺癌经过正规治疗后，对生命几乎没有影响，高达80%以上的甲状腺癌是可以治愈的，只要早期诊断、早期治疗，要治愈并不困难。