牡丹为毛茛科植物，和我们熟知的*连同一个科属，牡丹以干燥根皮入药，很多常见中成药都有它的身影。
比如补肾的六味地*丸，牡丹皮就是其中一味；比如疏肝清热的加味逍遥丸，就是逍遥丸加了牡丹皮、栀子；比如治疗子宫肌瘤常用的桂枝茯苓丸里面也有牡丹皮。
现在谷雨节气，正是赏牡丹的好时节，几百个品种竞相开放：姚*、魏紫、赵粉、豆绿……一进牡丹园，目不暇接。
这里说说中药牡丹的常见用途，作为大家赏花时候的谈资。另外介绍一下牡丹皮与地骨皮、*柏，功效上的区别，请同道雅正。
牡丹皮首载于第一本本草著作《神农本草经》：牡丹味辛，寒。主治寒热，中风，契从，痉，惊痫，邪气，除徵坚，瘀血留舍肠胃，安五脏，治痈疮。
一看牡丹有这么多用途，可不可以一句话概括呢？
清代邹润在《本经疏证》注解到：血宣气行，外入者不解自去，此牡丹之首功，在鳖甲煎丸所由取重也。大抵牡丹入心，通血脉中壅滞，与桂枝颇同，特桂枝气温，故所通者血脉中寒滞，牡丹气寒，故所通者血脉中热结。凡风热之中血分者，为牡丹所专治，无可疑矣。
也就是说牡丹有活血、凉血的功效，可以治疗《神农本草经》提到的诸多病症。
说完牡丹皮的功效，下面讲讲牡丹皮与功效相近的地骨皮、*柏的区别：
1牡丹皮与地骨皮
地骨皮就是枸杞的根皮，古代修行人有服食枸杞的特殊方法：春吃枸杞芽、夏天吃叶，秋天吃果，冬天吃根皮。
牡丹皮和地骨皮都可以治疗骨蒸潮热，其中易老（张元素）有一句名言：牡丹皮治疗无汗骨蒸，地骨皮治疗有汗骨蒸。
清朝陈士铎对此有异议，在其著作《本草新编》记载：元素将二药分有汗、无汗，为骨蒸之法，余不知其何所见而分。据其论，牡丹皮牡而不牝，其色丹，象离阳中之火，能泻，似乎牡丹皮乃阳中之阴，亦宜治有汗之骨蒸，而不宜治无汗之骨蒸矣。总之，牡丹皮乃治骨蒸之圣药，原不必分有汗、无汗也。
我比较认可陈士铎的言论，临床验之有效。易老此言主要是强调牡丹皮有辛散之功，有透散的作用，所以更适合无汗骨蒸，但是两者都可以清热，而且都偏于凉润，都符合骨蒸的病机特点。
2牡丹皮与*柏区别
《本草纲目》载：牡丹皮治手、足少阴，厥阴四经血分伏火。盖伏火即阴火也，阴火即相火也。古方惟以此治相火，故仲景肾气丸用之。后人乃专以*柏治相火，不知牡丹之功更胜也。此乃千载秘奥，人所不知，今为拈出。
李时珍说牡丹皮比*柏更适合治疗相火、虚火。
《本草新编》进一步写出牡丹皮在肾气丸的妙用：仲景张夫子入之八味丸中，所以治汉武帝消渴之症也。……但既用桂、附以引火，而火归于下焦，而上焦余热，何能顿清。吾恐命门之火已归于肾宫，心包之火仍炎于心位，热必余焰尚存，而渴仍不止也。故方中又加入牡丹皮，调和于心、肝、肾之际，滋肾而清其肝中之木，使木不助心包之火。而牡丹皮又自能直入于膻中，以凉其热，下火既安，而上火亦静，火宅之中，不成为清凉之境乎。此仲景夫子制方之神，而亦牡丹皮之功，实有如是者也。
那么*柏就一无是处，都能用牡丹皮代替吗？
《得配本草》记载：丹皮、川柏（四川产的*柏），皆除水中之火，然一清燥火，一降邪火，判不相合。盖肾恶燥，燥则水不归元，宜用辛以润之、凉以清之，丹皮为力。肾欲坚，以火伤之则不坚，宜从其性以补之。川柏为使，故川柏退邪火之胜剂，勿得以丹皮为稳于川柏，而置川柏于无用也。
也就是说牡丹皮凉而润，*柏寒而燥，这是两药的主要区别。
总而言之，牡丹皮有凉血、活血、退热的功效，能清血分之热，擅长治疗虚火、潮热，与地骨皮、*柏区别在于：牡丹皮辛散，这是地骨皮没有的；牡丹皮凉润，有别于*柏寒燥。
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