桥本氏病又叫慢性淋巴细胞性甲状腺炎，实际上它们两个是一种病都是属于自身免疫性的疾病。那么它的发病整个病程可以分不同的阶段。
第一个阶段可以是甲亢，有的人他得甲亢，那么一查甲状腺抗体高，他可能是桥本氏病的一个甲亢的开始表现也有的人可能是没有任何表现就只是隐息起病。过了一段时间以后甲亢人可能进入一个正常的甲状腺功能阶段。
甲状腺功能正常的人同样也是会延续一直延续到可以有几年、十几年甚至是几十年，最终是会出现甲状腺功能低下。
在甲状腺功能低下出现症状之前，可能会出现单纯的促甲状腺激素的升高。这种时候有的大夫又称作亚临床型甲减，最终出现甲状腺功能低下，主要是这几个阶段。
我们说现在用中药主要是希望甲状腺的抗体能够降低减少它的这个炎症，这样子尽量保持甲状腺功能正常的阶段时间越长越好。