我的一个大学同学前段时间查出桥本甲状腺炎并合并甲减，一直在服甲状腺素，用她的话说，我可能这辈子都离不开甲状腺素了。桥本甲状腺炎这个疾病偏爱女性，实际上绝大多数的甲状腺疾病都发生在女性群体。此病多见于女性，且多发生于30-50岁之间，但近年来儿童桥本氏病的诊断率逐年提高，但易被忽视，因而应引起必要的重视。
桥本氏病是甲状腺炎的一种，它属于自身的甲状腺组织为抗原的慢性炎症的自身免疫性疾病，患上桥本氏病的患者会随着甲状腺组织逐步被破坏，病情逐渐变化加深的症状，桥本氏病前期可有甲亢症状，后期可有甲减症状，全身乏力，动作迟缓，反应迟钝、声音嘶哑属于较常见的桥本氏病患者症状。
桥本实际上是一种自身免疫性疾病，全称是慢性淋巴细胞浸润性甲状腺炎。是因为人体的免疫细胞出了问题，变得好坏不分，利用甲状腺过氧化物酶抗体（TPO-Ab）、甲状腺球蛋白抗体（TG-Ab）这两个“杀手”，去破坏正常甲状腺细胞。甲状腺细胞被破坏了，产生的甲状腺激素当然就少了。
甲状腺过氧化物酶抗体，简称为“TPO-Ab”，是一种甲状腺自身抗体。简单来说，人体的免疫系统会分泌一种叫做“抗体”的物质来攻击外来的物质。甲状腺过氧化物酶平时只存在于甲状腺中，由于某些原因（比如说炎症损伤），这些甲状腺过氧化物酶从甲状腺中漏了出来，进入到了血液里。
而免疫系统没见过甲状腺过氧化物酶这个玩意，以为是个外来物质，于是就分泌针对它的抗体，也就是TPO-Ab，这些抗体会到处寻找甲状腺过氧化物酶，一来二去，找到了甲状腺上，结果就把甲状腺给攻击了，自己人打自己人，这就是所谓的“自身免疫病”。
据相关文献报道桥本氏病合并甲状腺癌的发生率在0.5%～38%。不过也有研究认为由于自身免疫应答反应可抑制或杀伤癌细胞，桥本氏甲状腺炎对肿瘤细胞的生长和转移反而起到一定的抑制作用，从而使桥本合并的甲状腺癌表现出微小癌灶、侵袭性低、淋巴结转移发生率低以及预后较好等临床特征。